Pues hasta dónde yo sé Systemd sí que va incluido de serie en Debian Jessie pero quien quiera seguir usando init.d podrá hacerlo, no estoy seguro si seleccionándolo en la instalación o modificándolo posteriormente. Nftables tiene paquete en Jessie pero no sé si estará por defecto en la distribución, supongo que siempre se podría quitar, es la magia de esto poder usar lo que uno quiera.
Ya es cosa tuya seguir usando lo de siempre o adaptarte a lo nuevo y tener que aprenderlo, supongo que para un uso doméstico es una simple preferencia personal pero si fuese algo más orientado a un uso profesional no solo habría que aprenderlo si no que no se puede dejar nada atrás, habría que duplicar los conocimientos.