Bueno me lo pones complicado el decirte que degradado has de utilizar sin saber exactamente para que lo vas a utilizar. En las opciones de degradado no solo tienes el tipo de degradado (lineal, radial, etc) sino que puedes elegir si va de transparente a solido y en solido las tonalidades que se van a aplicar y cuantas de estas se van a utilizar. Estos degradados se pueden aplicar en las diferentes capas de ajuste, capas solidas para su posterior fusión con capas inferiores o superiores, mascaras de capas, etc.
De todas formas por lo que entiendo de tu primer mensaje, debes de configurar los degradados en colores sólidos y no con transparencias.